Sergey Brin invertirá 2,000 millones de dólares en la lucha contra el párkinson, el trastorno bipolar y ahora el autismo

El 26 de marzo de 2024, Nicole Shanahan subió al escenario nacional como compañera de fórmula de Robert F. Kennedy Jr. para vicepresidente. Ese día, y en muchos comentarios públicos posteriores, Shanahan compartió detalles del diagnóstico de autismo de su hija pequeña, vinculándolo con una vacuna que recibió cuando era bebé. No hay evidencia de que las vacunas causen autismo, pero Shanahan, que se describe a sí misma como una “madre autista”, transmitió esa teoría desacreditada durante su campaña de cinco meses para vicepresidente. “Mi hija me ha levantado el velo”, dijo Shanahan en un podcast un día después de aceptar la nominación. “Si hablamos de mi apoyo a Bobby Kennedy, eso es lo que me ha traído a este movimiento: financieramente, espiritualmente y quizás de otras maneras”.

Lejos de la campaña electoral, su exmarido y padre de su hija, el cofundador de Google Sergey Brin, nunca ha hablado públicamente sobre su hija o las creencias de Shanahan. Sin embargo, a principios de 2022, los miembros de su equipo de filantropía comenzaron a explorar formas de ayudar. Después de más de dos años de planificación y casi 50 millones de dólares en financiación para la investigación del autismo hasta la fecha, Brin está lanzando una nueva iniciativa llamada Aligning Research to Impact Autism (ARIA) que financiará la investigación sobre las causas del autismo, así como las terapias para ello. El presupuesto a largo plazo para el proyecto no se ha finalizado, pero superará con creces lo que se ha gastado hasta ahora, según una persona familiarizada con la estrategia filantrópica de Brin. Su primer programa, llamado IMPACT Network, tiene como objetivo vincular a un grupo de centros de atención al autismo e investigadores afiliados que colaborarán y coordinarán en ensayos clínicos; las solicitudes para unirse a la red se abrirán en los próximos meses.

El enfoque de Brin en el autismo es su último esfuerzo por dirigir la mayor parte de sus importantes donaciones filantrópicas a las enfermedades que afectan al sistema nervioso central (SNC), todo ello organizado bajo un paraguas llamado “CNS Quest”, según Ekemini Riley, que tiene un doctorado en medicina molecular y ayuda a dirigir las iniciativas de CNS Quest. Gran parte de las donaciones iniciales de Brin se centraron en la ciencia básica detrás de la enfermedad de Parkinson, que comenzó hace más de una década, y el trastorno bipolar en 2022, como Forbes informó anteriormente . Aunque Brin casi nunca habla con la prensa y mantiene su vida en privado, las tres enfermedades (Parkinson, bipolaridad y autismo) han afectado a miembros de su familia. Su madre, a quien le diagnosticaron la enfermedad de Parkinson hace más de dos décadas, murió en diciembre a los 76 años. En 2010, Brin también reveló en una rara entrevista que tiene un mayor riesgo de contraer Parkinson debido a una mutación genética que también tenía su madre.

“Este trabajo es personal porque comienza con la enfermedad de Parkinson y yo soy portador de una de las mutaciones genéticas descubiertas, la mutación G2019S del gen LRKK2”, escribió Brin, la séptima persona más rica del mundo, en un correo electrónico a Forbes . “Este trabajo condujo al descubrimiento de una nueva variante del gen GBA1 que aumenta el riesgo de EP [enfermedad de Parkinson] en personas de ascendencia africana. Soy optimista sobre descubrimientos similares que mejorarán la atención a las personas con trastorno bipolar y autismo”.

De los casi 900 millones de dólares que Brin otorgó el año pasado en donaciones filantrópicas (casi el doble de lo que donó en 2023 y una cuarta parte de los