Con el objeto de saber más de su océano oculto, NASA explorará la luna Europa de Júpiter

Una nave espacial de la NASA inició una misión este lunes para explorar la luna Europa de Júpiter y revelar si su vasto océano oculto podría contener las claves de la vida.

Europa Clipper tardará cinco años y medio en llegar a Júpiter, donde entrará en órbita alrededor del gigante planeta gaseoso y se acercará a Europa en decenas de sobrevuelos bañados de radiación.

Los científicos están casi seguros de que existe un océano profundo y global debajo de la corteza helada de Europa. Y donde hay agua, podría haber vida, lo que convierte a esta luna en uno de los lugares más prometedores para buscarla.

Europa Clipper no buscará la vida; no tiene detectores de vida. En cambio, la nave espacial se concentrará en los ingredientes necesarios para sostener la vida, en busca de compuestos orgánicos y otras pistas mientras mira debajo del hielo en busca de condiciones adecuadas.

SpaceX inició Clipper en su viaje de 3.000 millones de kilómetros (1.8 millones de millas), lanzando la nave espacial en un cohete Falcon Heavy desde el Centro Espacial Kennedy de Florida. Una hora más tarde, la nave espacial se separó de la etapa superior, flotó y llamó a casa.

“Por favor, díganle adiós a Clipper en su camino a Europa”, anunció el director de vuelo del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pranay Mishra, desde el sur de California.